Come sapere se il tuo serbatoio a pressione è difettoso: segnali e test fai-da-te

Segni che il tuo serbatoio a pressione sta fallendo e perché è importante

Un serbatoio a pressione difettoso non si annuncia sempre con una perdita drammatica o una perdita completa d'acqua. Più spesso, si degrada gradualmente e i sintomi si manifestano altrove nel sistema idraulico prima che il serbatoio si guasti visibilmente. Individuare tempestivamente il problema protegge la pompa del pozzo, che è molto più costosa da sostituire rispetto al serbatoio stesso. Una pompa sommergibile per pozzi che effettua cicli brevi a causa di un serbatoio saturo d'acqua può bruciarsi in mesi invece di durare quanto previsto Durata di servizio 10-15 anni .

I serbatoi a pressione si guastano principalmente in due modi: la camera d'aria interna o il diaframma si rompono (nei serbatoi a camera d'aria), oppure la carica d'aria viene persa e il serbatoio si riempie d'acqua. Entrambi provocano lo stesso problema funzionale: il serbatoio non riesce più a mantenere un cuscino di pressione stabile, ma i passaggi diagnostici differiscono leggermente.

Il sintomo più affidabile: il ciclo rapido della pompa

Il segno più chiaro di un guasto del serbatoio a pressione è la pompa del pozzo che si accende e si spegne rapidamente, una condizione chiamata ciclo breve. In un sistema sano, la pompa riempie il serbatoio alla pressione di interruzione (tipicamente 60PSI ), quindi si spegne. L'acqua viene prelevata dal volume immagazzinato nel serbatoio mentre la si utilizza e la pompa si riattiva solo quando la pressione scende alla soglia di inserimento (tipicamente 40PSI ). Questo ciclo dovrebbe durare diversi minuti in condizioni di normale domanda domestica.

Quando il serbatoio è saturo d'acqua o la vescica non funziona, non c'è alcun cuscino d'aria per immagazzinare energia: il serbatoio è essenzialmente pieno d'acqua senza volume comprimibile. La pompa si avvia, la pressione aumenta immediatamente fino al limite e non appena si apre un rubinetto, scende altrettanto velocemente e la pompa si riavvia. Nei casi più gravi, la pompa va in ciclo ogni pochi secondi . Puoi sentirlo mentre il pressostato si attiva e disattiva ripetutamente ogni volta che l'acqua scorre. Questo è l'indicatore più affidabile del fatto che il tuo serbatoio a pressione necessita di attenzione.

Come testare il serbatoio a pressione in quattro passaggi

Puoi eseguire tu stesso una diagnosi di base del serbatoio a pressione con un manometro standard per pneumatici e pochi minuti. Non sono richiesti strumenti speciali.

1. Spegnere la pompa dall'interruttore. Ciò impedisce alla pompa di pressurizzare nuovamente il sistema durante il test.
2. Aprire un rubinetto e scaricare la pressione dell'impianto portandola a zero. Apri un rubinetto finché l'acqua non smette di scorrere completamente. Il manometro sul serbatoio o sul pressostato dovrebbe indicare 0 PSI.
3. Individua la valvola Schrader sul serbatoio. Sembra identico allo stelo della valvola di un pneumatico e si trova generalmente sulla parte superiore o laterale del serbatoio. Premi il perno con l'unghia o con un piccolo strumento: se esce acqua invece di aria, la vescica si è rotta e il serbatoio deve essere sostituito.
4. Controllare la pressione di precarica dell'aria con un manometro. Un acquario sano dovrebbe leggere 2 PSI sotto la pressione di inserimento del pressostato. Per un sistema standard 40/60, ciò significa che il serbatoio dovrebbe contenere circa 38PSI di precarica dell'aria. Una lettura significativamente inferiore a questo valore, o pari a zero, indica che la carica d'aria è stata persa, cosa che a volte può essere corretta ricaricando attraverso la valvola Schrader se la vescica è intatta.

Se l'acqua esce dalla valvola Schrader al punto 3, la diagnosi è definitiva: la camera d'aria interna è rotta e il serbatoio deve essere sostituito. Se la carica d'aria è semplicemente bassa ma non esce acqua dalla valvola, la camera d'aria potrebbe essere ancora intatta e ricaricarla con una pompa da bicicletta o un compressore d'aria potrebbe ripristinare temporaneamente la funzione, anche se vale la pena indagare sul motivo per cui la carica è andata persa.

Altri sintomi che indicano un serbatoio a pressione difettosa

Oltre ai cicli brevi e al test della valvola Schrader, molti altri sintomi suggeriscono problemi al serbatoio a pressione:

• Spruzzi o schizzi d'acqua dai rubinetti: Scoppi irregolari di aria e acqua dal rubinetto indicano che l'aria sta entrando nella fornitura d'acqua, un segno che la vescica si è rotta e l'aria proveniente dalla carica del serbatoio si sta mescolando direttamente con l'acqua.
• Lancetta del manometro che rimbalza o fluttua rapidamente: Un sistema sano mantiene una pressione relativamente stabile tra i cicli. Un ago che si muove costantemente riflette l'assenza di un cuscino d'aria per smorzare le oscillazioni di pressione.
• Nessun flusso d'acqua dopo un'interruzione di corrente: Se il serbatoio ha perso il volume immagazzinato a causa di un ristagno d'acqua, non ci sarà riserva di pressione quando la pompa è spenta. Il ripristino dell'alimentazione dovrebbe riportare immediatamente la pressione, ma se non c'è volume immagazzinato, la pressione è assente finché la pompa non funziona.
• Il serbatoio sembra completamente pieno e pesante quando viene toccato: Un serbatoio correttamente funzionante contiene un volume d'aria significativo, circa la metà delle dimensioni fisiche del serbatoio alla pressione di esercizio. Colpire sul serbatoio dovrebbe produrre un suono sordo nella parte superiore. Un serbatoio che suona uniformemente solido quando viene toccato è probabilmente impregnato d'acqua.
• Corrosione visibile, rigonfiamento o umidità attorno al serbatoio: La corrosione esterna sul fondo dei serbatoi in acciaio, soprattutto nel punto in cui il serbatoio entra in contatto con il pavimento, può compromettere l'integrità strutturale. Qualsiasi rigonfiamento o deformazione visibile richiede un'ispezione immediata.

Riparazione vs sostituzione: cosa ha senso

Se la camera d'aria si è rotta, la sostituzione è l'unica opzione: nella maggior parte dei serbatoi residenziali le camere d'aria non sono riparabili come componenti separati. Se la carica d'aria è semplicemente esaurita, la ricarica può prolungare la vita del serbatoio, ma è necessario identificare la causa sottostante (una piccola perdita della vescica o una valvola Schrader difettosa).

I serbatoi a pressione residenziali in genere costano $ 150– $ 500 per il serbatoio stesso, con installazione da parte di un idraulico autorizzato che ne aggiunge un altro $ 100– $ 300 a seconda dell’accessibilità e delle tariffe della manodopera locale. Dato che un serbatoio a pressione guasto può bruciare i costi della pompa del pozzo $ 800– $ 2.500 installati , la sostituzione al primo segno di guasto è quasi sempre la scelta economica. La maggior parte dei serbatoi a vescica di qualità sono coperti da garanzie di 5-10 anni ; un acquario che si avvicina o supera tale età e mostra sintomi dovrebbe essere sostituito in modo proattivo anziché testato ripetutamente.

Quanto durano i serbatoi a pressione e come prolungarne la vita

Un serbatoio a pressione residenziale ben mantenuto in genere dura 8-15 anni . Diversi fattori riducono significativamente tale intervallo: pressione di precarica dell'aria errata (la causa più comune di guasto prematuro della sacca), acqua con un elevato contenuto di cloro che degrada il materiale in gomma della sacca, sedimenti nella fornitura idrica che abradono le superfici interne e cicli di temperatura in spazi non isolati che sollecitano i componenti del serbatoio.

La manutenzione annuale è semplice: controllare la pressione dell'aria della valvola Schrader una volta all'anno con il sistema depressurizzato, verificare che corrisponda al target di 2 PSI sotto il cut-in e aggiungere aria se necessario. Ispezionare l'esterno per verificare la presenza di corrosione e verificare che il montaggio del serbatoio sia sicuro e non vibri contro il pavimento o la parete. Questi passaggi richiedono meno di 15 minuti e possono prolungare significativamente la durata del serbatoio.